В настоящее время аппарат летит навстречу двойной планете 2014 MU69.
«Это просто какое-то изумительное открытие».
Сейчас зонд New Horizons направляется изучать очень занятную цель. Зонд New Horizons даст возможность астрономам определить особенности космического тела.
На текущий момент ученые уже изучают данную планету. Профессионалы уже сумели проследить за тем, как 2014 MU69 проходит по диску и заслоняет свет далекой звезды. Похожие наблюдения позволяют астрономам увидеть тени. Но в дальнейшем им все-таки удалось увидеть 2014 MU69.
Следующая цель зонда New Horizons — карликовая планета 2014 MU69, ученые подозревают, что она является двойной.
В конце июля профессионалы NASA смогли рассмотреть тень от 2014 MU69 и предположили, что она является не роем астероидов, а одиночным небесным телом, по форме похожим на очень вытянутый мяч для регби. Профессионалы предполагают, что последующие наблюдения помогут ответить на этот вопрос еще до того, как New Horizons подойдёт к 2014 MU69 с самого начала января 2019-ого.
Спустя почти пару месяцев затем, астрономы все-таки обнаружили ее, и проанализировав первые из приобретенных данных, было решено, что 2014 MU69 представляет собой не «рой астероидов», а единый астрономический объект вытянутой формы. Каждый из них, как отмечают ученые, владеет диаметром приблизительно в 15-20 километров, что делает их аналогами Деймоса и Фобоса, лун Марса.
С другой стороны, снимки, приобретенные наземными телескопами во время наблюдений за «тенью» 2014 MU69 не владеют довольно высоким качеством для того, чтобы совершенно точно говорить о том, что 2014 MU69 является двойной планетой, но не 2-мя «слепленными» астероидами, похожими по форме на комету Чурюмова-Герасименко.
